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北京时间10月18日晚，玫瑰德比在埃兰路球场打响，曼联客场1比1战平利兹联。一场平局本身并不致命，但配上近6场不胜这个冰冷的数字，曼联的问题已经藏不住了。新赛季英超7轮战罢，曼联只赢下1场，4场平局、2场失利，积7分创下40年来最差开局。玫瑰德比只是缩影，真正需要追问的是：这支曼联为什么赢不了球？答案的很大一部分，指向主帅卡里克过于保守的执教风格。
先说这场比赛。面对宿敌利兹联，卡里克排出343阵型，效果相当不错。双后腰的发挥可圈可点，球队对利兹联进攻的限制做得颇为到位，曼联甚至率先取得领先。第35分钟，蒂莱曼斯送出助攻，姆伯莫铲射破门，连续两轮联赛进球。
但下半场第51分钟，勒温在禁区混战中扫射扳平，比分定格在1比1。利兹联扳平之后，曼联的回应令人失望：替补席上明明坐着库尼亚、拉什福德、齐尔克泽这样的好手，卡里克却迟迟没有出手，临场调度谨慎得近乎保守。连续客场作战，球队似乎满足于带走一分。
把镜头拉远，曼联的困境远比一场平局严重。新赛季前7轮，曼联1胜4平2负，只拿到7分，排名一度滑落到积分榜第12位。联赛开局6轮仅积6分，创下俱乐部40年来最差开局。欧冠赛场上，球队又输给了马德里竞技，各项赛事近9场只赢2场。到了玫瑰德比之后，这个数字变成连续6场不胜。
曼联的问题清单里，卡里克的保守必须排在第一位。对阵利兹联的比赛中，库尼亚、拉什福德、齐尔克泽三名进攻好手整场枯坐替补席，直到比赛结束都没能获得改变战局的机会。手握如此豪华的替补阵容，却在领先被扳平后毫无反应，这已经不是战术选择，而是执教魄力的缺失。名宿内维尔此前也公开批评，卡里克有时候甚至不愿意使用中锋。一支球队可以在某场比赛战术保守，但场场保守、逆风不换人，赢球的难度只会越来越大。
曼联本赛季联赛已经第4次收获平局，7轮比赛超过一半是平局收场。平局多，意味着球队在场面不落下风，却缺少最后一击的决心。面对实力相当的对手，曼联往往能够掌控节奏，却总在关键时刻差一口气。
更深层的问题出在中场。据专业媒体TA分析，如今的曼联没有人能复制卡塞米罗的作用，中场攻防平衡被彻底打破。防守型后腰的缺失，让球队在攻守转换时频繁暴露空当，这也是曼联本赛季防守不稳、屡屡被对手扳平的根源之一。上一场对热刺如此，这一场对利兹联同样如此，领先后守不住，已经成为曼联的常态。
再看进攻端。姆伯莫连续两轮进球，个人状态火热，但曼联的进攻过于依赖个人灵光，整体进攻体系迟迟没有成型。当家射手和中锋角色在卡里克的体系里定位模糊，替补席上的攻击手又得不到出场机会，进攻端的资源被白白浪费。一支球队如果只有一个人能进球，那他永远无法稳定地赢下比赛。
近6场不胜之后，曼联很快迎来两个机会。先是欧冠客场挑战科莫，紧接着回到老特拉福德，在联赛中对阵伯恩茅斯。从对手实力看，这两场都是曼联结束不胜纪录的良机。但机会摆在面前，关键要看卡里克是否愿意做出改变：轮换阵容、信任替补、大胆换人。曼联不是没有赢球的能力，而是缺少赢球的魄力。玫瑰德比的1比1只是一面镜子，照出的却是这支球队从战术到心态的全面保守。想要重新找回赢球的感觉，卡里克首先要找回的，是敢于出牌的勇气。
