关于中国改革开放后的第一部武侠电影是哪一部，影视界说法不一，但如果要问哪部电影是国内第一部结合了西部元素和武侠元素的电影，那《双旗镇刀客》可以说是首屈一指。
这部电影于1991年上映，如今29年过去了，市场从来不缺武侠片，但同元素且能与之媲美的却寥寥无几，那么这部以西部+武侠为主要元素的电影的独特魅力究竟在哪里？
01一、西部元素：选景独特，人物和环境的高度统一
《双旗镇刀客》的拍摄取景地是甘肃张掖高台县的郊外，这里的历史人文条件和自然地理都具有独特性：高台自古以来都是河西走廊上的重镇，自汉代起就设有烽火台和长城，至今仍保留古代遗迹，由于历经战乱和盗匪劫掠，近代民风尚武，保守；城郊有大片戈壁沙漠和风蚀地貌，气候干旱，黄沙滚滚，大漠孤烟，苍凉壮阔。
因此，以这样独特的选景来展开一个传奇的英雄故事，就显得自然而然，并且当观众理解足够这样的环境时，就能更好地理解在环境中人物的言行了。
影片中，导演多次表现环境的壮阔和苍茫。值得注意的是，在这里环境不仅仅是一个背景，陪衬，而是有生命的，甚至就是人物的另一种表现形式。
例如下图，这是片头主人公孩哥纵马驰骋的画面，沙丘虽然本身是静止的，但导演用长镜头、慢动作推镜，让沙丘的曲线舒缓地随着人物骑马向前而移动，同时细腻、舒展地刻画了主人公如何挥舞马鞭，马蹄如何落地，以及落地后如何与沙土相碰撞建起尘土的过程，这时，沙丘仿佛有了生命，变成了西北汉子起伏的胸膛，与英姿飒装的人物相互映衬，互相成为彼此不可分隔的一部分，人带着沙的壮阔与粗粝，沙带着人的豪迈与遒劲，意境雄浑，极富运动感和震撼力。
除了自然环境，影片以平实、细腻的镜头语言，展示了近代河西人民生产生活场景的方方面面。
从民房景观，到方言谈话，饮食起居，衣着服饰，常见职业等等，包容广泛，极具地域色彩。例如，人们住的平顶民房，穿的羊皮袄和戴的各色头巾，都经过了精心的设计，能直观地表明人物的身份地位。
值得注意的是，在表现这些生活场景时，导演导演将人的特定行为和人物的性格，以及环境对人物的影响紧密地结合在了一起，并不只是单独地展示一个场景。例如：
这段放马的场景中，背景是一望无际的戈壁，尘土滚滚，骏马奔腾，一对青年男女纵马向前，谈情说爱，情歌嘹亮，背景是用传统乐器吹奏出的富有河西风情的悠扬曲调，该场景直观地表现出在干旱环境下人们与自然作斗争，顽强谋生的方式，富于运动感的镜头刻画出人物豪迈、质朴、率直的性格，讴歌了人物顽强、乐观的精神，达到了环境、人物性格、主题的高度统一。
特定的生活场景在矛盾冲突中对氛围的营造、人物形象的衬托和情节的诠释有重要作用。例如，双旗镇狭长的街道在影片中多次出现，无论是寻仇，还是对决，狭窄的街道，飞舞的风沙，紧张旁观一动不动的人群，让氛围变得异常紧张和严酷，这个狭长的街道和后方光秃秃的旗杆某种程度上也与成为人物狭路相逢、快意恩仇的象征，当人物每向前走近一步，就离死亡、绝望更近一步，生存和死亡，往往就在瞬息之间，人物快意恩仇、慨然无畏的性格也因此被表现得淋漓尽致。
而当决斗结束，一方倒下，一方面无表情地得胜而归，埋没死者的只有漫漫黄沙，而旁观的人们又恢复了往日的生活，仿佛一切都没有发生过，风沙刮过顿生悲凉，这个狭窄的街道此时仿佛又成了一个见证弱肉强食和人情冷暖的缩影。
02二、武侠元素:黑泽明+赛尔乔·莱昂内式的武侠风格
《双旗镇刀客》表现出的武侠风格呈现出黑泽明和赛尔乔·莱昂内同类影片风格兼而有之的特点。
黑泽明导演的武士片如《用心棒》《椿三十郎》等，一个重要特点就是武打片段快速凌厉，篇幅较少而用其它大量篇幅来挖掘人性、深化主题。《双旗镇刀客》的动作设计和剧情设定也与此相似。影片中的直接刀枪相对的武打场面只有三处，总共加起来也不超过10分钟，节奏明快，毫不拖沓，往往是对打刀刀致命，在瞬息间决定胜负。
除了武打外的其他篇幅，影片着力探讨了人性的复杂性，并抨击了一些人性的劣根性。
(相关资料图)
主角孩歌因为杀死一刀鲜兄弟，村民怕报复而将其拘禁；到了一刀鲜寻仇时，村民为了保护孩哥挺身而出惨遭杀戮。这里不仅将人性在面对生死时在怯懦与勇敢、公心与私心、善良与邪恶之间来回摇摆的状态表现得入木三分，也表达了对命运无常的悲哀。
对沙里飞这个人物，导演则充满了无尽的嘲讽，特别是在结局他违背约定冷漠旁观致使村民伤亡惨重，看到孩哥得胜后又恬不知耻地来搜刮钱财，其唯利是图、爱慕虚荣的卑劣人性被表现得淋漓尽致，并且与英勇献身的村民形象形成了鲜明的对比。
这些在生死关头表现各不相同的人物，构成了导演对人性的探讨：人在生死和道义的冲突中究竟该如何抉择？导演没有给出答案，而着力表现了造成这种冲突的环境和人们在此过程中挣扎的过程。
《双旗镇刀客》与也有与赛尔乔·莱昂《黄金三镖客》相似的表现风格，除了极力展现西部环境以及环境对人的影响外，主要体现在人物组合的设定上。
《黄金三镖客》主要设定了三个类型的人物，即“好人”“坏人”和“丑角”，在一定程度上，《双旗镇刀客》中的孩哥、一刀鲜和沙里飞与这三类人物的设定是一致的。这种设定的优势在于，避免了单调的正邪对抗，“丑角”的加入展现了人性的多样性，并丰富了情节，成为了深化主题的重要载体：试想如果影片中没有沙里飞，那该片就不能达到探讨武打之外的人性美与丑的深度了。
与《黄金三镖客》不同的是，《双旗镇刀客》中的“好人”孩哥并不是一个传统意义上成熟的“英雄侠客”，他身上有许多弱点，性格是随着情节逐步成长起来的，最初他胆小怕事，不自信，但为了爱人一次次挺身而出，让他得到了锤炼，最终变得英勇果敢，因此该片不仅是一部少侠除恶的传奇故事，更是一个未谙世事的少年逐渐学会依靠自己、承担责任、正视敌人的心灵成长史，这种设定避免了主人公全能的不实设定，人物形象也更加真实立体，更容易让观众理解亲近。
总而言之，《双旗镇刀客》之所以成为经典，不仅在于其西部元素和武侠元素结合的题材表现，还在于其运用认真、细腻、平实的手法，表现了独特的自然和社会风情，让人物与环境、主题达到了高度统一；
同时不落俗套，不止步于表现武斗而对人性进行了深入探讨，在人物设定上突破了传统模式，展现了人物真实的成长历程，形成了巨大的艺术感染力。
19年了，《双旗镇刀客》仍是值得回顾的经典，其中的表现手法依然值得学习，在市场对武侠电影越发有商业要求的今天，谁来完成风格化创新的任务呢？作为观众我们期待慢刀出细活。
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