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在9月20日进行的英超第5轮比赛中，曼联客场1-1战平富勒姆。然而，比比分更令外界担忧的是球队在场上表现出的消极态度。根据FotMob的统计数据，曼联全队在克拉文农场球场的总跑动距离仅为110.2公里，比对手富勒姆足足少了6.5公里。在主队多次掌控局面的情况下，这一差距显得尤为刺眼。
更糟糕的是反映比赛强度的关键指标。富勒姆不仅在总距离上占优，冲刺次数也比曼联多出10次。尽管主帅迈克尔·卡里克在赛后采访中坚称球员们的斗志和努力程度没有问题，但这一说法随即遭到了名宿加里·内维尔的尖锐反驳。内维尔直言：“我很少指责一支球队不努力，因为这是对职业球员最沉重的批评，但曼联在前60分钟的表现简直是‘可耻’的，他们在无球状态下的表现太差了。”
这种疲软并非偶然，赛季至今的整体数据进一步揭示了红魔的危机。天空体育的统计显示，前5轮过后，曼联的总跑动距离仅排在联赛第14位，冲刺次数排在第18位，而高强度跑动次数更是跌至第19位。在每公里跑动的冲刺频率和高强度跑动占比这两项关键指标上，曼联同样处于联赛垫底水平。
《太阳报》记者凯瑟琳·沃尔什对此评价道：“目前的曼联可能是英超无球状态下表现最差的球队。他们在对抗中处于劣势，甚至被指责在场上‘散步’。”她提到，媒体席上的许多记者都对曼联下半场展现出的松散和缺乏活力的状态感到难以置信。如果这种低迷的竞技状态持续下去，卡里克在老特拉福德的执教前景将面临巨大挑战，其帅位恐将摇摇欲坠。
