综艺圈有“事不过三”的说法，《我是歌手》第四季，审美疲劳已经显现。虽然汇聚了李玟、徐佳莹、李克勤、苏见信等不同生代、不同音乐类型的歌手，但这一季没有奉献出爆款歌手，在歌曲、话题甚至歌手人格形象塑造等多个方面都呈现疲软之态。
实际上，节目组革新的尝试从来没有停止过。《我是歌手》第三季增加了踢馆机制，前来踢馆的李荣浩“一战成名”。后来，节目组又陆续增加了“逆战歌手”的概念，邀请曾经上过节目的张杰、李健重回舞台，然而这一举措被观众解读为“歌手不够用了”。
“找人难”是第四季时洪涛就提出的问题。首发出场的萧敬腾、谭晶，在登上《歌手》之前，已经在其他音乐类综艺节目中亮相。如果以产品类型的眼光来看，在华语乐坛，符合节目要求、能够打动观众、同时也具有代表性的歌手储备日渐枯竭。
2018年1月3日，《歌手2018》在长沙开录。总导演洪涛泪洒录制现场，对于没请到很多之前网传的、大家期待的歌手表示遗憾，同时称：“我们真的尽力了。”
比起歌手难请，观众的观看热情降低、口味变化似乎是更严重的问题。在《歌手2017》决赛中，林忆莲邀请到张惠妹联袂帮唱，不过第二天引爆网络的却是李健与“小岳岳”岳云鹏的合唱。比起林忆莲和张惠妹两大歌后教科书般的演唱，这样不完美却充满噱头的合唱，也许更符合这个娱乐时代观众对一档电视节目的诉求。
在这方面，花样百出的网综似乎要做得更好——谈话性节目，如《奇葩说》一流，能靠爆炸性十足的话题吸引观众;游戏型节目，如《火星情报局》，玩科幻类破案，走脑洞大开的路线;更别提同为音乐类综艺节目，《中国有嘻哈》舍弃传统唱歌模式，选择看似小众的嘻哈音乐，结果成了17年当之无愧的爆款。
相比之下，卫视综艺还在不断重复原来的路子，在18年各大卫视上线的综艺中，续集类综艺占了大部分：
而且这些“综N代”，在节目设置上往往很重复，鲜有创新。彭侃(乐正传媒联合创始人)在接受《南方周末》采访时称，平台和创作者不敢大改“综N代”，因为会使观众丢掉对节目的熟悉感而导致失败。
而且在高额冠名费之下，即使收视率有所下降，这些“综N代”也仍然是各卫视的钱袋子，据广告圈人士评估，《歌手》最高给台里创造过10亿+收入，虽然收视下滑严重，现在至少5亿+，依然非常可观。
“综N代”创新难还有另外一个原因：卫视综艺按收视率论英雄，需要打中最大面积的用户。所以如《中国好声音》、《歌手》、《跑男》等卫视综艺，在节目设置上，其实看不出明确的用户特征，强调的是要“合家欢”。这与看电视的场景是相应的：一家人坐在电视前面。这也导致在节目设置上的改变，要谨慎许多。
(《跑男》同样面临着收视下降、创新不足的问题)
而网综更加垂直，观众画像非常明确。《奇葩说》讨论的是年轻人关注的价值观、生活难题，《中国有嘻哈》玩的是嘻哈文化，新出的《机器人争霸》请来了Angelababy等流量明星，但内容却是机器人争斗。
这些网综都比“综N代”更细化，它不需要覆盖全国观众，只需要打中那些对这些领域关注的每个个体就好了。这也与我们看网综的场景相呼应：一个人在电脑前面边吃外卖边敲弹幕。
这也决定了网综的玩法会更灵活、身段更轻盈。
在讲述《奇葩说》的制作理念之时，马东曾经这样说：“一档节目进行到第二季，就与第一季完全不同。虽然观众仍然认为这是同一档节目，但作为节目制作者，你要清楚，这是完全不同的两档节目。”如果用这一创作理论反观从2013年开始的《歌手》系列，不难看出虽然洪涛和团队不断求变，但在迭代的决心和速度上，还是远远落后于如今的综艺市场，更跟不上观众的观赏要求。
如果网传的洪涛出走成真，这也就意味着《歌手》下一季极有可能停播。在《歌手》进行的同时，《偶像练习生》收官，决赛门票被炒出天价，更引发了当晚微博热搜刷屏。就在《歌手2018》总决赛悄然落幕后的第二天，优酷和爱奇艺两大视频平台“呛声”的两档街舞综艺都要更新新的一集。夹在这些更火爆、更吸睛的网络综艺之间，《歌手》更像一个当年的好汉，呈现出无法掩饰的老态。
2014年，当时正春风得意的洪涛在接受《GQ》杂志采访时曾经说了自己的“初心”，《中国好声音》令他产生了一种强烈的危机感——市面上最好的音乐节目，竟然不是出自湖南卫视，不是出自自己的团队，这令他内心感到刺痛。而如今，曾经辉煌的《歌手》也迎来了黯淡的前景，对于这个不甘于当“过时的人”的电视导演来说，改变也许是必然的。
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