通常在每个季度会有3个满月,如果在某个季度出现了第四个满月则被称为蓝月亮。1946年在《天空和望远镜》杂志的一次错误报道中,蓝月亮被误解为一个公历月中的第二次满月,也就是今天广泛接受的蓝月亮说法。
两次满月之间的平均间隔是29.53天,而一个公历月份一般为30天或31天,所以发生一次蓝月亮也不是特别稀奇,平均每两三年会出现一次蓝月亮。但是蓝月亮又恰好赶上月全食就比较难得了,下一次红色的蓝月亮,需要等到2028年12月31日。
这样的“蓝月亮”只是个名头而已,既不比平时更亮,更不会发出蓝光。其实,历史上真的出现过“蓝色的月亮”!
1883年,印尼的喀拉喀托火山爆发,像威力巨大的原子弹爆炸,600公里外都能听到骇人的巨响。冲天的火山灰飘到地球大气层的高处,久久没有散去,此后连续将近1年的时间里,人们天天夜里都能看到蓝色的月亮。